Muestra del sistema de numeración babilónico

“ La civilización sumeria floreció durante setecientos años en la Baja Mesopotamia y los sumerios hicieron un saque magistral para el progreso de la humanidad ofreciéndole, además de la escritura y el derecho escrito, la ciencia de los números y, mediante ésta, el arte de razonar; sólo los griegos, más de dos mil años más tarde, le ofrecieron regalos de parecida importancia.
    En 1945, O. Neugebauer publicó una serie de textos matemáticos cuneiformes, con la ayuda de la American Oriental Society y de las American Schools of Oriental Research de New Haven (Connecticut) bajo el título Mathematical Cuneiform Texts (MCT). En 1957, gracias a la iniciativa de las Presses Universitaires de France, los apasionados de la historia de las ciencias que no eran sumeriólogos ni asiriólogos pudieron descubrir entre los babilonios, mil ochocientos años antes de Euclides y Arquímedes, la existencia de un amplio saber matemático –principalmente, aritmético y algebraico– elaborado sólo por ellos en la antigüedad prehelénica; dicho saber incluía, en particular, un sistema de numeración, al que sólo le faltaba el cero para ser rigurosamente análogo al nuestro, excepto en la base [la de ellos era sexagesimal], y un método
general de resolución de las ecuaciones de primer y segundo grado con una o dos
incógnitas.

”

ROGER CARATINI