“ [A Alfred Binet, psicólogo francés] le impresionó el grado hasta el cual podía el ajedrez funcionar como un modelo perfecto de los intrincados vericuetos de la mente. ‘Una partida [de ajedrez] a ciegas contiene absolutamente todo: poder de concentración, erudición, memoria visual, por no hablar ya del talento estratégico, de la paciencia, de la valentía y de muchas otras facultades. Si pudiera uno ver qué es lo que sucede dentro de la cabeza de un ajedrecista, hallaría un apasionante mundo de sensaciones, de imágenes, de movimientos, de pasiones, y un panorama en constante transformación de los sucesivos estados de conciencia. En comparación, nuestras descripciones más detalladas no son sino meros esquemas groseramente simplificados’.
   […] En 1946 un psicólogo holandés, y maestro ajedrecista, Adriaan de Groot, retomó la indagación allí donde la había dejado Alfred Binet cincuenta años antes. De Groot publicó un estudio titulado Thought and Choice in Chess [Pensamiento y decisión en el ajedrez], en el que investigó la destreza, la velocidad, el estilo y la concatenación en cuatro niveles ajedrecísticos distintos, desde el de un gran maestro hasta el de un jugador normal. Entre sus conclusiones, De Groot sorprendió al mundo de los estudiosos de la cognición al afirmar que los grandes jugadores en realidad no calculaban sus posibilidades de un modo significativamente más veloz que los jugadores de un nivel inferior. Tampoco tenían una memoria mejor para almacenar los datos en bruto. En cambio, sí reconocían más patrones y disposiciones del tablero a mayor velocidad, de modo que estaban en condiciones de hacer cálculos más relevantes y, por consiguiente, tomar decisiones de mejor calidad.

”

DAVID SHENK