La segunda tradición es el constructivismo sociológico, que nació con Émile Durkheim y que enriquecieron sociólogos de la cultura como Peter Berger y, más recientemente, sociólogos de la ciencia de la escuela de Edimburgo, como Barry Barnes, David Bloor, Harry Collins y Bruno Latour. Esta tradición sociológica sostiene que el conocimiento científico se construye y se justifica socialmente, e investiga las circunstancias y las dinámicas de la construcción de la ciencia. A diferencia de Piaget y Vygotsky, ignora los mecanismos psicológicos individuales de la construcción de creencias y se concentra en las circunstancias sociales extra-individuales que, afirma, determinan las creencias de los individuos; el individuo se convierte en una especie de ‘caja negra’ para la teoría. Las formas extremas del constructivismo sociológico sostienen que la ciencia no es más que una forma de construcción cognitiva humana, análoga a la construcción artística o literaria, y que no tiene validez particular; las teorías dominantes son las teorías de los científicos dominantes.

Para muchos, el constructivismo ha dejtado de ser una teoría del aprendizaje, o incluso una teoría educativa, para convertirse en una visión del mundo o Weltanschaung, como sugieren comentarios de este tipo: ‘Convertirse en constructivista es usar el constructivismo como un referente para los pensamientos y las acciones. Es decir, al pensar o actuar, las creencias asociadas con el constructivismo adquieren un valor mayor que otras creencias. Por diversas razones, el proceso no es sencillo’ (Tobin, 1991, p. 1).

MICHAEL R. MATTHEWS