Al recurrir a Internet, los alumnos puedan comprender mejor un tema (recordemos que no todos aprenden igual ni al mismo ritmo), en tanto que los profesores pueden usarlo para actualizarse, sobre todo en aquellas disciplinas que están en cambio constante, como la ciencia.

No obstante, ante la cantidad de información disponible en línea, ¿cómo saber cuál es confiable? En mi experiencia, lo que suele funcionar es buscar la información en sitios web especializados en el tema de nuestro interés. Sitios cuyo nombre sea resolverlatarea.com o aprenderapidosinesfuerzo.com son, sobra decirlo, lugares que muestran información fragmentada, resumida, incompleta, incluso errónea, pues carece de un respaldo académico.

Hoy en día, muchas instituciones preocupadas por la divulgación y la enseñanza ofrecen cursos en línea que cuentan con una infraestructura a la que cualquier persona interesada o curiosa puede acceder. Ver un video-clase, realizar tareas y hacer evaluaciones en línea son algunas de las actividades que están al alcance de profesores que necesiten actualizarse sobre algún tema y de alumnos que deseen saber más o entender mejor.

La astrónoma Julieta Fierro ha grabado un curso de astronomía general en línea. Tiene la ventaja de que se puede tomar formalmente y recibir una constancia con valor curricular a través de la Facultad de Ciencias de la UNAM (Secretaría de Educación Abierta y a Distancia) efectuando las evaluaciones en línea con calificación aprobatoria; o de manera informal consultando clases sueltas de libre acceso en YouTube, simplemente escribiendo Julieta Fierro clases de astronomía en un buscador y después entrando a la opción de videos.

Las clases están dirigidas a todo público, en particular a profesores de ciencia, pues cubren un amplio panorama de la astronomía, incluida la que desarrollaron las culturas mesoamericanas, grandes pensadores como Galileo, Newton y Einstein, así como temas relativos al sistema solar, las estrellas, galaxias y el universo en su conjunto.

A la par, la doctora Fierro está grabando clases de astronomía para jóvenes de secundaria, muy breves y que tocan los mismos temas señalados anteriormente. Este curso está en construcción, pues su intención es contestar las preguntas de estudiantes de secundaria, es decir, se trata de ciencia bajo demanda. También incluye cápsulas para el proyecto STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas, por sus siglas en inglés), que consiste en invitar a jóvenes a estudiar carreras de estas áreas, de alta demanda en México y otras naciones.

Ambos cursos cuentan con textos de apoyo, escritos en español de México, lo que facilita su comprensión, y accesibles en la página <www.astroscu.unam.mx/~julieta/>. Asimismo, en este sitio están disponibles presentaciones en PowerPoint que pueden resultar de utilidad para los profesores que quieran impartir un tema específico, ya sea que se basen en el material disponible o que lo adapten a su forma personal de enseñar.

Para más información o preguntas específicas, puede dirigirse a la autora a través del correo electrónico <cursojulieta@astro.unam.mx>. ♦