La elección de obras para niños de 3 a 5 años no es nada sencilla. A esta edad los niños están ávidos de conocimiento y aprenden con la misma facilidad con que pueden olvidar lo adquirido, tienen un periodo de atención corto y, no sobra decirlo, no saben leer, por tanto, es necesario el acompañamiento de alguien mayor que guíe la lectura. Llenarlos de libros sin ton ni son es una inversión similar a la de los huevos sorpresa: pasado el entusiasmo inicial, el juguete de regalo no sirve de mucho. Pero al igual que los juguetes, deben ser adecuados para su edad y guardar un equilibrio entre lo lúdico y lo didáctico.

Los materiales con que están hechos deben ser lo bastante sólidos y duraderos como para soportar un uso distinto al deseable, tratos rudos y el impulso de ser deshojados, destruidos o invadidos con rayones. La imagen prevalece sobre el texto, pero las palabras deben integrarse al diseño de cada página de tal manera que permitan a los niños comenzar a reconocer los signos lingüísticos, cadenas de letras, de palabras, de frases… Las ilustraciones no sustituyen por sí mismas a la historia, aunque lo deseable sería que las narraciones pudieran contarse a partir de las imágenes, de tal suerte que el niño pueda construir a partir de la observación su propia historia y, eventualmente, la historia que cuenta el libro. Una inspección en la sección infantil de las librerías nos revelaría que en realidad pocos materiales literarios reúnen estas características, y quiero hacer énfasis en el término literario porque los libros para aprender los números, los colores, las texturas, pueden o no llevar una sucesión como un cuento debido a que su objetivo es otro.

Finalmente, ¿qué historias deben contar? Las que sean, lo importante en esta etapa es que la narración esté contada de tal manera que los niños puedan retener el mensaje y, sobre todo, seguirla, capturar su atención. Los autores deben resistirse a la tentación de simplificar al máximo sus estructuras gramaticales y el vocabulario que emplean, pero, sobre todo, deben ser textos muy orales; no cualquiera modula apropiadamente estos registros. Por su subjetividad, la cuestión ética y moral es menos relevante que la trasmisión eficaz del mensaje. Lo fundamental, que estén bien escritos en su lengua materna, sea la que sea. Sin embargo, es deseable que además de estimular la imaginación, los textos dejen una enseñanza en los pequeños lectores que les ayude a entenderse mejor en el mundo. Al cabo, de eso se trata la literatura.

Considerando estas características, la colección Cuéntamelo otra vez, de la editorial 3 Abejas, ahora en Winbook, tiene suficiente material para ofrecer a los pequeños lectores: son textos destinados a niños de hasta 3 años y de 3 a 5, perfectamente meditados por Marisela Aguilar Salas, escritora y artista plástica, directora de la serie. Se trata de álbumes ilustrados de 21 × 19 cm, el formato más apto, por manejable, para los niños; son de cartoné, un material similar al cartón, desde la portada hasta los interiores –lo cual complica, incluso en manos adultas, la destrucción del libro–; y como la mayoría de los álbumes, el libro abierto es como un lienzo sobre el cual se desarrolla una sencilla historia con mucho de fondo, donde el texto y la ilustración ocupan el lugar que deben tener: la historia para ser seguida por el niño página tras página, y el texto para ser leído por el guía. La mayoría de los títulos se escribieron entre 2013 y 2015, de manera que algunos ya llevan varias reimpresiones y pueden adquirirse, además, a costos muy económicos desde la página de Winbook y, en algunos casos, en las estanterías de los supermercados.

Posiblemente más de un lector reconocerá la colección, pues cuatro títulos de la serie forman parte de la colección Libros del Rincón: Monstruo peludo de Magdalena Helguera, ilustrado por Luis San Vicente; La música del mundo de Elman Trevizo, con un notable trabajo de ilustración de Evelyn Alarcón; el cuento bilingüe tzeltal/español Te maxe sok te nutsujele / Ahora ¡Abracadabra! de Luz Chapela, traducido por Lucio Cruz Cruz, e ilustrado por Rodrigo Vargas, quien es además autor y diseñador de Animal + Color =, seleccionado también para las Bibliotecas de Aula.

La nómina de autores tiene como principal virtud el hecho de que son mexicanos y, más importante que eso, se expresan naturalmente en el español de México; además, sus temáticas son abordadas desde un contexto más familiar que, digamos, el que puede ofrecer a esta edad Plaza Sésamo, y ni hablar de Disney. El talento literario, encabezado por autores de la talla de María Baranda (Encontré un…), Gabriela Peyrón (La primera vez), Norma Muñoz Ledo (Andrea se viste de rojo), Elena Dreser (Foto sorpresa), Jaime Alfonso Sandoval (Marina la furiosa), entre otros, hace feliz mancuerna, por lo general, con el de los artistas ilustradores, en general jóvenes, aunque ya con trayectoria en el área infantil, como Estelí Meza (Lino felino), Rodrigo Vargas (Dragones de vacaciones) o Marcos Almada (Marina la furiosa).

Tal vez lo único que se le podría objetar a la colección es que pocos de sus títulos cumplan con la función de familiarizar a los pequeños con los signos lingüísticos, las letras y las palabras. Esa intención está descartada desde el nombre de la colección: Cuéntamelo otra vez es una invitación al intercambio, a la oralidad, al relato en voz alta por los padres o los maestros, para que a su vez sean contados por los niños. La mayoría de las historias centran su discurso en el desarrollo de la inteligencia emocional y el contacto con el mundo sensible. Son libros para compartir, para crecer, y sin duda en preescolar son más dignas de valorar las historias que nos conducen a comprender mejor nuestro entorno y lo que sentimos, que las que nos invitan a repasar el alfabeto, los colores y los números. ♦